Nelson Garces Vernaza12

El líder cívico y asesor de la actual administración de Cali, Nelson Garcés Vernaza, murió este lunes festivo de un paro cardiaco, según confirmó el alcalde Rodrigo Guerrero.

"Tengo la pena de informar que Nelson Garcés Vernaza, mi compañero del alma, acaba de fallecer de paro cardiaco. Qué perdida tan grande para Cali", informó Guerrero en su cuenta de Twitter.

El mandatario local explicó a El País que Garcés sufría de "una falla cardiaca y hacía fibrilaciones ventriculares. Le habían hecho un procedimiento quirúrgico para corregir ese problema y se sentía mejor, pero esta mañana, según contó la esposa, murió súbitamente, tranquilamente. No se alcanzó a dar cuenta, es nuestro único consuelo".

Nelson Garcés, considerado como la 'mano derecha' del alcalde Guerrero y su más cercano colaborador, forjó una larga carrera de servicio a la ciudad, primero desde el sector privado, y en los últimos años desde la política y el sector público.

El pasado 22 de noviembre había cumplido 73 años. Era hijo de Carlos Garcés Valencia, quien fue gobernador del Cauca, y de Alicia Vernaza de Garcés. Estuvo casado con Beatriz Barona, con quien tuvo tres hijas, y actualmente estaba casado con Luz Amparo García.

Garcés era abogado de la Universidad Santiago de Cali y durante 36 años estuvo al frente de la caja de compensación Comfandi, entidad a la que modernizó y convirtió en la más grande e importante de su sector en el Suroccidente colombiano.

También fue director de la Unidad de Acción Vallecaucana durante cuatro años, presidente del Deportivo Cali y concejal de la ciudad en cuatro ocasiones: tres veces por el movimiento cívico de José Pardo Llada entre 1978 y 1984, y una vez más por el Partido Conservador entre el 2008 y el 2011.

Se desempeñó como Secretario de Gobierno de Cali en 1966 y Secretario General de la Alcaldía, entre 1966 y 1968. Fue candidato a la Alcaldía en 1988, año de las primeras elecciones populares para este cargo, las cuales perdió contra Carlos Holmes Trujillo.

En la actualidad era miembro de las juntas directivas de Emcali, Corfecali, la Corporación para la Recreación Popular y la Plaza de Toros de Cali.